LE
CROSS-COUNTRY
PAR
12 FOIS CHAMPION DE FRANCE.
et par Gaston FREMONT
(1940 - extraits)
« C’est
sans prétention que nous ferons connaître aux jeunes néophytes, comme aux
profanes, qui peuvent être séduits par les beautés de ce sport, ce qu’est le
Cross-Country. Nous leur dirons ce que nous avons appris au cours de nos vingt
années de pratique, et, les constatations que nous avons pu faire au contact de
nombreux champions des différentes époques.
Nous
ne prétendons pas qu’il suffira de lire les pages qui vont suivre pour devenir
du jour au lendemain un champion ; mais nous croyons qu’il est de notre
devoir d’attirer l’attention des futurs crossmen sur les difficultés, qui se
présentent au début de la pratique d’un sport, ingrat entre tous (…) Nous avons
pratiqué le Cross-Country, en compétition, maintenant nous le pratiquons en
dilettantes et nous devons reconnaître que plus nous vieillissons plus nous
l’aimons. »
« Cross-Country
est comme vous le savez une expression anglaise qui se traduit en français par
course à travers la campagne, c’est donc vous dire que ce sport est d’origine
anglaise. En réalité, c’est une des formes de la course à pied, le plus vieux
des sports. Mais les anglais furent les premiers à organiser et réglementer la course
à travers la campagne. Le premier championnat d’Angleterre se disputa en 1875
et ce n’est qu’en 1889 que fut organisé en France (Bellevue) le premier
National. Depuis, le Cross-Country a fait de grands progrès, il est devenu un
vrai sport populaire et chaque dimanche de novembre à mars, plusieurs milliers
de crossmen disputent les nombreuses épreuves qui sont organisées tant dans la
région parisienne qu’en province ; c’est dire que les sportifs se sentent
attirés par les beautés du Cross-country. »
« LE
PARCOURS IDEAL : De nombreux Cross-Country qui sont organisés, n’ont
de Cross-Country , que le nom, et c’est surtout parmi les interclubs de la
région parisienne qu’il nous a été permis de le constater. Cela s’explique, car
si l’on veut trouver un véritable parcours de Cross-Country, il faut s’éloigner
d’une soixantaine de kilomètres de paris. Le parcours idéal, doit naturellement
être tracé en pleine campagne ; il doit comprendre de la prairie, des
terres labourées, quelques ruisseaux à franchir, des haies, des talus, des
chemins de terre, etc., il doit être de plus accessible aux chaussures à
pointes, sauf par fortes gelées. (…) On doit éviter les sous-bois où il n’est
pas possible de courir vite, car il ne faut pas perdre de vue que le
Cross-Country c’est de la course à pied , et non de l’alpinisme. »
« LE
MEILLEUR EXERCICE PHYSIQUE : Depuis que nous pratiquons le
Cross-Country, pour notre seul plaisir et non dans le but de briller dans
les compétitions, nous y éprouvons du
charme, un bien-être, que jusqu’alors, nous n’avions pas été à même
d’apprécier. Nous avons constaté que le cross n’était pas seulement un sport,
mais était le meilleur de tous les exercices physiques ; aussi nous ne
pouvons que recommander sa pratique à tous les amateurs de grand air, à ceux
qui tiennent à conserver la santé, à rester jeunes ; en un mot à ceux qui
ne veulent pas vieillir ; ils seront étonnés des résultats. »
« L’ENTRAINEMENT :
En Cross-Country , l’entraînement doit être progressif, afin d’éviter le
surentraînement, et d’arriver en forme pour les championnats qui sont le but de
toute la saison. La première séance doit être fixée au premier dimanche de
novembre, et pendant tout ce mois, une séance par semaine est suffisante ;
la distance ne devra pas dépasser 5 kilomètres. Pendant le mois de décembre, il faudra ajouter une séance
supplémentaire, le jeudi par exemple, 3 ou 4 kilomètres seront suffisants. La
semaine, l’entraînement devra avoir lieu sur piste, de préférence, c’est pour
cela qu’il importe de faire partie d’un Club sérieux. De notre temps,
l’entraînement en semaine, se faisait généralement à la Porte Maillot, à 9
heures du soir, et nous galopions jusqu’au Pont de Puteaux, en longeant le Bois
de Boulogne. Seuls, quelques privilégiés – ils étaient rares – pouvaient
s’entraîner l’après midi soit à la Croix Catelan s’ils appartenaient au Racing,
ou alors sur la piste de Gentilly. Aujourd’hui les facilités d’entraînement
sont plus grandes ; les Clubs qui possèdent des pistes installent pour les
soirées d’hiver un éclairage spécial. Et cela est autrement profitable que les
séances d’entraînement accomplies sur les pavés ou le macadam. Que d’excellents
coureurs y ont laissé le meilleur d’eux-mêmes. Au mois de janvier,
l’entraînement devient plus sérieux, on entre dans la période intensive et les
séances doivent avoir lieu trois fois par semaine : dimanche, mardi et
jeudi. A cette époque on pourra couvrir une dizaine de kilomètres le dimanche,
et au maximum 6 kilomètres la semaine, mais naturellement sans pousser. Il ne
faut pas perdre de vue que l’entraînement n’est pas la course, et il faut
toujours être dedans de son action. Avec février c’est l’approche des
championnats, il convient de couvrir au moins une fois la distance, afin
d’avoir confiance en soi et de ne pas avoir peur de ne pas tenir la distance.
Pendant toute cette période d’entraînement, si on sent une légère fatigue, il
ne faut pas hésiter à se reposer ; vouloir continuer serait risquer de
compromettre la forme. »
« HYGIENE :
Le crossman, comme tout athlète qui se respecte, doit suivre les principes de
l’hygiène. Chaque matin, après une dizaine de minutes de culture physique il
doit prendre un tub, ou de préférence une douche. Il doit apporter la plus
grande attention au soin des pieds, car il ne faut pas oublier qu’ils jouent
dans la circonstance un grand rôle ; il faut éviter tout particulièrement
les ongles incarnés, ainsi que les durillons, cors, etc. La recommandation la
plus importante que nous puissions faire à ce sujet est celle-ci : se
laver les pieds modérément ; c’est à dire ne pas les tremper longuement
dans l’eau, ce qui les attendrit, mais les humecter simplement pour les
conserver en état de stricte propreté. Il faut se coucher tôt et se lever de
même. Ne pas fumer est préférable, et pour ne pas s’y habituer, le plus simple
est de ne pas commencer. Il faut se livrer à quelques distractions pour couper
la monotonie de l’entraînement : concert, cinéma, théâtre de temps en
temps. »
« LA
COURSE : Il faut arriver au vestiaire de bonne heure, de façon à
pouvoir se préparer tranquillement. Ne jamais mettre une paire de souliers
neufs le jour de la course, il faut avoir couru avec à l’entraînement au moins
une fois. Bien se graisser les pieds, afin d’éviter toute prise du froid, et
surtout lorsqu’il y a de la neige. Sur terrain lourd passer les semelles à la
mine de plomb, pour éviter à la boue d’adhérer et d’avoir à la traîner pendant
des kilomètres. Conserver le maillot de laine et un pantalon, jusqu’au moment
du départ, pour éviter de se refroidir. Lorsque les officiels appellent les
concurrents au départ, il faut tout de suite se rendre sur la ligne, afin de
bien se placer. Dans les épreuves à effectif nombreux, ce détail a son
importance. Bien écouter les recommandations du starter, et les explications
données sur le tracé. Une fois sur la ligne de départ, il ne faut jamais se
laisser déborder par les concurrents qui sont à vos cotés, et pour cela tenez
toujours vos bras légèrement écartés. Au coup de pistolet, vous les écarterez
complètement et ainsi vous vous trouvez immédiatement dégagé et pouvez filer
sans être gêné. Il faut toujours partir
vite, pour se débarrasser des hommes qui ne peuvent prétendre à la première
place. Une fois en tête placez-vous derrière un homme qui a votre foulée, mais
si vous constatez que le train n’est pas assez rapide pour vous, n’hésitez pas
à prendre la tête. Il faut éviter les démarrages brusques, un train soutenu est
préférable. Sur un parcours accidenté, on peut néanmoins profiter d’une montée
pour lâcher un concurrent ; mais pour le faire, il faut toujours se rendre
compte avant, dans quel état se trouve votre rivlal le plus direct (…) Dans les
descentes, il faut allonger la foulée le plus possible, et se laisser aller
sans forcer, afin d’éviter les secousses trop brusques qui provoquent les
points de côté. »
« LE
MARATHON : le Marathon est de toutes les épreuves pédestres, celle qui est
considérée comme la plus pénible, et cela avec juste raison ; mais ce
n’est pas pour cela une course dangereuse. Il est bien évident que le débutant
ne doit pas faire ses premiers pas dans une épreuve semblable, et le coureur
déjà éprouvé qui veut s’y risquer, doit posséder des qualités athlétiques
remarquables, sous peine d’y compromettre sa santé. La France a possédé des marathoniens
de valeur : Henri Siret, Louis Brochard, Jean Vermeulen, furent les
meilleurs sur les 42 kil 195. Il faut remarquer que ces coureurs réussirent à
briller dans ce genre d’épreuve alors qu’ils étaient professionnels et qu’ils
avaient certaines facilités pour s’entraîner. La préparation au Marathon est
des plus compliquées et demande à être menée avec beaucoup de soin. Il est bien
difficile de fixer des règles d’entraînement précises pour le marathon. Il faut
surtout faire beaucoup de marche et nous ne pouvons mieux faire qu’indiquer
l’entraînement suivi par Edmond Filliâtre sous la direction de Deloge et qui
lui permis de remporter le premier grand marathon amateur disputé en France.
Voici le tableau d’entraînement établi par Deloge :
2
août :
3 kil en 10 m 32 6 août :
18 km marche en 2 h 30 et 4 kil en 13 m 50
11 août : 20 kil marche en 2 h 30 et 1,5 kil 13 août : 5 kil en 17 m 45 15 août : 22 kil marche en 3 h
et 5 kil en 17 m 30 18 août :
Paris Versailles et retour en 4 h 15 25
août : 40 kil marche 28
août: 8 kil en 29 m (...) »